Вновь созданная Ассоциация мускульных транспортных средств регистрирует подобные рекорды, установленные с использованием дополнительных технических средств. Поэтому здесь уместно сообщить об абсолютном рекорде, достигнутом на велосипеде с использованием специального лидера — спортивной автомашины с туннельным обтекателем, создающим разреженное пространство, в котором находится велосипедист. На рис. 2.8 показан вариант машины-лидера. Этот рекорд принадлежит врачу из Сан-Бернардина А. Абботу и был установлен весной 1974 г. на дне высохшего озера Бонневиль при прохождении дистанции в одну милю (1609 м). Им была достигнута скорость 222 км/ч, а Дж. Говард в 1985 г. достиг скорости 244,7 км/ч. рис. 2.8. Автомобиль-лидер для достижения рекордных скоростей велосипедиста На подготовку ушли годы. А. Аббот сам спроектировал и переделал велосипед и автомобиль для рекордного заезда. Лидером управляли два водителя: один сидел впереди, другой — сзади; первый управлял машиной, второй внимательно следил за велосипедистом и регулировал скорость машины. Переднее колесо велосипеда прикрывалось специальным аэродинамическим коробом из прозрачного пластика, прикрепленным к задней части автомобиля. Масса рекордного велосипеда 15,8 кг, диаметр колес — 0,456 м. Чтобы потери трения были минимальными, для колес велосипеда использовались совершенно гладкие покрышки. Ведущая звездочка цепного привода очень велика — в ней 230 зубьев (в спортивном велосипеде около 50 зубьев), у ведомой звездочки 13 зубьев. При скорости 222 км/ч ведущая звездочка вместе с педалями вращалась с частотой 135 мин-1 (обычно около 90 мин-1). Оценив смелость и изобретательность А. Аббота, можно было упрекнуть его в том, что такая езда вряд ли могла бы иметь какую-нибудь практическую пользу. Однако этот же спортсмен в 1976 г. занял первое место на втором международном чемпионате мускульных средств транспорта в Лонг-Биче (Калифорния). Лежа на велосипеде лицом вниз, А. Аббот установил новый мировой рекорд — 76,91 км/ч. Обтекаемый кожух позволил ему добавить 14,5 км/ч к его прошлогоднему достижению, но сделал машину почти неуправляемой, пригодной только на один заезд. Соревнования провел Калифорнийский университет. В чемпионате принимали участие одноместные, двухместные и многоместные экипажи. Не было только обычных велосипедов. Одни гонщики ехали сидя, другие — лежа. Не обошлось без аварий. В апреле 1977 г. в Калифорнии были проведены третьи международные соревнования мускульных транспортных средств. Их участники вновь улучшили мировые рекорды скорости. На дистанции 200 м с ходу А. Аббот достиг скорости 79,08 км/ч. Однако первое место занял Р. Террио, его результат 79,47 км/ч. Привод четырехколесного экипажа Р. Террио, как и многих других, был двойной, работали ноги и руки. Третье место занял К. Хелс на традиционном велосипеде с аэродинамическим кожухом. Восемь участников из десяти ехали лежа, не было ни одной многоместной машины. Самую высокую скорость показали Хэттон и Эш на двухместном тандеме с кожухом из пленки.