Английский физик С. Вильсон определил приблизительно [55], сколько энергии (в килоджоулях) используют транспортные средства, созданные человеком, и различные представители живой природы при перемещении 1 кгмассынарасстояние 1 км[кДж/ (кг •км)].
Пчела 54
Вертолет 15
Собака 5
Голубь 4,2
Овца 4,2
Автомобиль 3,3
Человек 3,1
Лошадь 2,5
Реактивныйсамолет 2,5
Лосось 1,7
Человек на аэродинамичном велосипеде 0,6
Как видно, при езде на современном велосипеде используется приблизительно в 5 раз меньше энергии, чем при ходьбе. На перевозку полезного груза велосипед потребляет примерно в 50 раз меньше энергии, чем легковой автомобиль, так как масса перевозимого груза на легковом автомобиле составляет лишь около 0,1 массы автомобиля. Обратим внимание на веломобили. Они позволяют получить выигрыш в скорости, по сравнению с велосипедом, в 1,4 раза, а выигрыш в энергозатратах при умеренных скоростях движения (20–25 км/ч) примерно в 2 раза. В чем же причина такого эффекта? Прежде всего в значительно более высоком аэродинамическом качестве веломобиля, хорошей устойчивости движения, не требующей дополнительных затрат энергии на сохранение равновесия, а также в более удобном положении тела веломобилиста, способствующем более эффективному приложению усилий. Опытные данные показывают, что при движении по автомобильным дорогам веломобиль энергетически является наиболее экономичным транспортным средством.